Op dinsdag 12 januari, werd de bevolking op Haïti omstreeks 22.00 uur onze tijd, opgeschrikt door een hevige aardbeving met een kracht van 7,3 op de schaal van Richter. Het epicentrum lag amper op 16 km van de dichtbevolkte hoofdstad Port-au-Prince en in een gebied met 2,2 miljoen inwoners.

Volgens diverse berichten is dit de ergste aardbeving op Haïti sinds 200 jaar. Er volgden verschillende zware naschokken met een kracht tot 5,9 die voor modderlawines en het verder vernielen van gebouwen zorgden. Velen brachten noodgedwongen de nacht buiten op straat door, bevangen door angst en paniek. Volgens de eerste berichten is er sprake van miljoenen mensen, die getroffen zijn door deze beving.

Een ooggetuige vertelde dat de stad "gewoon grijs zag van het stof".

Verschillende leden van onze groep hebben nu reeds mensen ter plaatse: medische teams, stafleden die samenwerken met lokale kerken voor een betere gezondheidszorg voor vrouwen en kinderen, opvang van weeskinderen en de verbetering van de levensomstandigheden van kwetsbare gezinnen. Zij zullen ons in de komende dagen blijven informeren over de toestand en over hun inspanningen om de ergste nood te lenigen. Onze internationale hulp is dringend nodig. Bijkomende urgentieteams en hulpgoederen worden samengesteld.

(IBAN BE41 4359 1900 0110 | BIC code KREDBEBB)

Update: Verslag van ter plaatse

Nieuwsflash: Klik hier voor BBC nieuwsverslag van de aardbeving.